第43章 牺牲

我后来回想起来，胡四爷最后看我的那个眼神，其实已经把什么都说了。

那是一种交代后事的眼神。

我见过很多种眼神——考古工地上的民工看到挖出骸骨时的惊恐，学生们考试不及格时的沮丧，我爹在墓道里遇到塌方时的镇定。但胡四爷那个眼神不属于以上任何一种。那是一种看透了的平静，像是老赌徒把最后一枚铜板押上桌，明知道十赌九输，但还是笑着把筹码推了出去。

当时我们从第五层实验室一路往上撤，身后是关东军的枪声和日语的嘶吼。子弹打在冰壁上，碎冰碴子跟弹片似的四处飞溅，苏婉晴的胳膊被划了一道口子，血把棉袖子都洇透了。田冲架着萨钦跑在最前面，萨钦那小子脸色白得跟冰宫里的墙壁一样，两条腿几乎是在地上拖着走。

"往左边拐！"我在前面喊，"第三个岔路口左转，那边有条窄道，通到第四层的排水渠！"

我对这座冰宫的熟悉程度，大概仅次于我老家后山的那片坟地。守脉人世代流传的图谱我从小背到大，哪条通道通往哪里、哪个拐角有什么标记，闭着眼睛都能画出来。但问题是，身后的日本人也跟着我们钻，而且这帮孙子训练有素，一边追一边还知道分散包抄。

跑到那个岔路口的时候，我回头看了一眼。火把的光照出至少十几个日本兵的身影，藤原一郎走在中间，军大衣上沾着灰，脸上却带着一种让人不寒而栗的平静。那家伙甚至没在跑——他在走，不紧不慢地走，像是笃定我们跑不出他的手掌心。

"沈先生，"胡四爷突然拉住我，"你带他们先走。"

我一愣："你说什么？"

胡四爷没看我，眼睛盯着右边那条更宽的通道。那条路通往冰宫第三层的一个巨大的天然溶洞群，地形复杂得像迷宫，是早年间辽金时期的守陵人故意利用天然喀斯特地貌设计的迷阵。我在图谱上研究过那一片区域——光是记录在案的通道就有上百条，更别提那些没有被发现的暗道和死胡同。

"我走右边，把他们引进溶洞。"胡四爷说这话的时候语气平淡得像在说"我出去抽根烟"，"那里面什么德行你比我清楚，没图谱的人进去，三天都绕不出来。当年有个同行不信邪，带了六个人进去踩点，出来的时候就剩他自己，还疯了半截，见人就喊'墙在动'。"

"不行！"我压低声音吼，"你一个人怎么对付十几个带枪的？你当你是张作霖啊？"

胡四爷咧嘴笑了一下，露出那颗金牙。火把光底下，金牙一闪一闪的，跟他这个人似的——永远带着点不正经的亮堂。

"四爷我干这行二十多年了，"他拍了拍腰间那个鼓鼓囊囊的布袋，那里头装着他吃饭的家伙——洛阳铲的缩杆、黑驴蹄子、糯米、火折子，还有几管他自己配的土炸药，"底下这些弯弯绕绕，是四爷我的主场。日本人有枪，四爷我有脑子。在这地底下，脑子比枪好使。"

田冲折返回来，手里的驳壳枪还冒着烟："胡先生，我留两个人帮你——"

"不用。"胡四爷摆摆手，"人多反而碍事。这溶洞里面有些地方窄得只能侧身过，我一个人的目标小，跑得反而快。你那几个弟兄的枪法还不如我的陷阱好使。再说了，你们到了核心区，指不定还有什么硬仗要打，人手得留着。"

田冲还想说什么，远处传来一串密集的枪声，子弹打在我们头顶的冰壁上，哗啦啦掉下一堆碎冰。有一块冰碴子砸在我脖子上，冰凉刺骨，我打了个激灵。

日本人越来越近了。我甚至能听到他们的皮靴踩在冰面上的声音——"咔咔咔"的，整齐而有节奏，像一台精密的杀戮机器在运转。关东军的训练确实不是吹的，在这种地形复杂的地下空间里，他们还能保持战术队形，边追边搜索，效率极高。

我看了看身边的人。田冲的驳壳枪弹匣里还有七发子弹，老刘和张小飞手里各有十来发步枪弹。萨钦基本没有战斗力，苏婉晴没有武器。加上我——一个连枪都没摸过几次的考古系讲师——这点人马，跟训练有素的关东军正面交锋，连一个回合都撑不过。

胡四爷显然也想到了这一点。所以他做出了那个决定。

"来不及了！"胡四爷一把推了我一下，力气大得我一个趔趄差点摔倒。这个四十五岁的盗墓老手，干瘦干瘦的，没想到手劲这么大。"沈念白，你给老子听好了——龙脉石碎片在我左边内衣口袋里，你摸出来。"

我下意识伸手去摸，果然摸到一个油纸包着的东西，硬邦邦的，还带着胡四爷的体温。那东西不大，大概半个巴掌大小，但拿在手里有一种奇怪的分量感——不是物理上的重量，而是一种说不清道不明的"存在感"。

"这玩意儿是我祖上传下来的，跟这座冰宫里的东西有感应。"胡四爷压低了声音，像是在交代遗嘱，"我爷爷的爷爷是这座冰宫的守陵人，后来不干了改行盗墓，但这块碎片一直留着。他说这碎片到了冰宫的核心区域会发光，会发热，能保护拿着它的人。你到了核心区域用得上。别问怎么用，到时候你自己就知道了。"

"四爷——"

"别他娘的婆婆妈妈！"胡四爷突然提高了声音，这是我认识他以来他第一次对我发火，"老子是盗墓的，你是教书的，分工不同懂不懂？下面这些玩意儿归我管，上面的文章归你写。赶紧滚！"

他说完，转身就往右边的通道跑了进去。那身板虽然瘦削，但跑起来的姿势极其利落，像只猫一样——肩膀一缩，腰一弯，脚步轻得几乎没有声音。这是二十多年盗墓生涯练出来的本事，在黑暗和狭窄的空间里行动自如，是胡四爷吃饭的本钱。

跑了十几步，他突然从布袋里掏出个火折子，"啪"地吹亮了，朝身后晃了晃。

那是我们这行里的老规矩——盗墓贼下墓之后，如果同伴要走另一条路，就在分岔口留个火折子，意思是"此路有人走过，后来者小心"。

胡四爷把这规矩用在了日本人身上。

他是要让藤原一郎以为，我们所有人都往右边走了。这个老狐狸，在这种时候还惦记着给日本人下套。

我看着那个越来越远的光点，眼眶一阵发酸。那个光点在黑暗中摇晃着、跳动着，像是寒夜里最后一颗星辰。苏婉晴在后面拉了拉我的袖子："沈念白，我们得走。"

我咬了咬牙，转身钻进了左边的窄道。

窄道里面黑得伸手不见五指，田冲打头，我殿后。苏婉晴搀着萨钦走在中间，萨钦嘴里一直在低声念叨着什么，像是某种萨满的祝祷词，有气无力的，但一直没断。那声音在窄道里回荡，有一种奇异的安定作用，像小时候我娘哄我睡觉时哼的小调。

窄道的墙壁上结满了冰霜，手一碰上去就粘在上面，得用力才能拽下来。空气冷得像刀子，每吸一口气都感觉肺在抗议。脚下的地面坑坑洼洼的，有些地方积了薄薄一层冰水，踩上去"嘎吱嘎吱"地响。田冲走在最前面，每隔几步就用驳壳枪的枪管戳一戳前面的地面，确认不会踩到什么陷阱。这个习惯是在战场上养成的——在东北的深山里，日本人在路边埋地雷的套路跟盗墓贼在墓道里设机关的套路差不多，都是往你最不可能注意的地方下手。

苏婉晴一边走一边用她那只没受伤的手扶着萨钦。这姑娘——不对，这个女人——从进入冰宫到现在一句苦都没叫过。胳膊上被碎冰划了一道那么长的口子，她愣是自己撕了块衣服布缠上了，连哼都没哼一声。我以前在北平的时候听人说过，女记者就是拿笔杆子的花瓶，上不了台面。说这话的人要是见了苏婉晴，估计得把舌头吞回去。

身后远远传来枪声和日语的喊叫声，越来越远，偶尔能听到爆炸的闷响——那是胡四爷在用他那些土炸药。每一声爆炸都让我的心揪一下，我几乎能想象出那个画面：胡四爷一个人在迷宫一样的溶洞里跟十几个日本兵周旋，用地形、用陷阱、用一切他能利用的东西来拖延时间。

第一声爆炸响的时候，我还能听到日语的咒骂声。第二声爆炸之后，那些声音变成了惊恐的叫喊——胡四爷大概是触发了什么溶洞里的天然陷阱，或者是用炸药炸塌了某段通道。第三声爆炸之后，所有的声音都变得遥远而模糊，像是隔了一层厚厚的棉絮。

走了大概二十分钟，窄道突然变宽了，面前出现一个不大的厅室。我举起火把一看，墙上刻着一些契丹文字的铭文，地上散落着一些碎陶片——这是辽代守陵人留下的哨位，说明我们已经接近第四层和第五层之间的过渡区域了。

我粗略看了看墙上的铭文，内容是警告后来者不可再深入的咒语。辽代的守陵人用词相当不客气，大意是"擅入者死后不得超生，魂魄永堕幽冥"之类的话。这种咒语在北方墓葬中很常见，一般来说吓唬人的成分居多，但在冰宫里，我总觉得这些警告不仅仅是吓唬人。

"休息一下，"田冲让萨钦靠墙坐下，回头看我，"沈先生，胡先生他——"

"别说了。"我打断他，蹲下来检查萨钦的状况。这小子的脉搏比之前强了一点，但还是在发低烧，嘴唇干裂得厉害。我用手指翻了翻他的眼皮，瞳孔还算正常，没有扩散的迹象。

苏婉晴把自己的水壶递给我，我喂萨钦喝了几口。水是冰水，萨钦喝了几口就咳嗽起来，但好歹润了润嗓子。苏婉晴的胳膊还在流血，我从自己衬衫上撕了条布给她简单包扎了一下。她没吭声，只是看了我一眼，那眼神里有担忧，也有一种记者特有的、对即将发生的事情的预感。

"前面不远就是核心区域的入口了，"我说，"但那段路……不太好走。"

"怎么不好走？"田冲问。

我犹豫了一下，决定实话实说："从第四层到第五层核心区，中间有一道古代设计的防御带。说白了就是一连串的致命陷阱，是当年建造冰宫的工匠专门设来防止外人闯入核心区域的。这些陷阱有的是机械式的——踩错一块地砖就触发弩箭或者翻板；有的是利用地形——某些通道会周期性被地下水淹没；还有些……不太好解释，跟龙脉石的能量场有关。"

田冲皱起眉头："你能破解？"

"理论上能，"我说，"我脑子里有图谱，知道大致的安全路线。但那些陷阱几百年没维护了，有些可能已经失效，也有些可能因为地质变化变得更加危险。我只能尽力。"

田冲点了点头，没再问。他低头检查了一下驳壳枪的弹匣，还剩七发子弹。他手下的两个人——老刘和一个姓张的年轻士兵——加起来还有不到二十发。这点弹药，如果遇到日本人的大部队，连塞牙缝都不够。

就在这时候，远处传来一声巨大的爆炸。

这声爆炸比之前所有的都响，整个冰宫都在震动，头顶上的冰屑哗哗往下落。我感觉到脚下的地面都在晃，像小型地震似的。厅室墙上的铭文被震得模糊了，几块碎冰从穹顶砸下来，差点砸到萨钦的脑袋。

然后是沉默。

死一般的沉默。

那种沉默比爆炸声更加让人恐惧。爆炸声至少说明有动静、有战斗、有人还活着。而沉默——沉默意味着一切结束了。

我站起来，面朝爆炸传来的方向。那个方向，是胡四爷引日本人去的溶洞区域。

"四爷……"我低声说了一句。

没有人回答我。冰宫深处只有回荡的余音，像一声沉重的叹息，从很远很远的地方传过来，又消失在更远的黑暗里。

苏婉晴走到我身边，没说话，只是轻轻拍了拍我的肩膀。她的手很凉，但那一拍很实在。

田冲的手下老刘低声说："田营长，咱们是不是得回去接应——"

"接应个屁。"田冲咬着牙说，"胡先生拿命给咱们争取的时间，你回去接应就是糟蹋他的命。走，往核心区走。"

老刘不吭声了。他低着头站在角落里，脸上的表情在火把的光影中看不太清楚。

我深吸一口气，把胡四爷给我的龙脉石碎片紧紧攥在手里，转身走向通往核心区的通道。碎片在我手心里微微发热，像是胡四爷留给我最后的温度。那温度透过油纸，透过皮肤，一直暖到了骨头里。

走了大概五六十步，我忍不住又回头看了一眼。火把的光照不到那么远的地方，身后只有一片浓稠的黑暗。

我在心里说：四爷，你要是能活着出来，我请你喝一个月的烧刀子，哈尔滨老白干也行，管够。你要是出不来……

你放心，你交给我的事儿，我一定给你办妥了。你那块碎片，我替你带到该去的地方。

我转回头，加快了脚步。

身后那片黑暗里，再也没有传来任何声音。

胡四爷用他这辈子最后一次下墓，给我们换来了一条活路。而我当时还不知道，这条路后面等着我们的东西，比日本人的子弹更加可怕百倍。

那是冰宫的心脏。

也是一切秘密的终点。